O álcool pode desempenhar um papel maior na morte por vários tipos de câncer nos Estados Unidos do que se sabia anteriormente, de acordo com um novo estudo.
“Embora seja verdade que a mortalidade geral por câncer diminuiu, descobrimos que a porcentagem de mortes por câncer proporcionalmente atribuíveis ao álcool dobrou em pessoas com 20 anos ou mais nos últimos 33 anos”, disse o primeiro autor do estudo, o Dr. Chinmay Jani.
O aumento do risco de morte se aplica aos cânceres de mama, próstata, cólon, reto, estômago, pâncreas e fígado, bem como aos cânceres de cabeça e pescoço, de acordo com a pesquisa.
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“No geral, sabemos que o álcool está intimamente relacionado à mortalidade por câncer de fígado”, disse Jani, pesquisador clínico chefe em hematologia e oncologia no Sylvester Comprehensive Cancer Center da Universidade de Miami.
“Notavelmente, entre adultos de 20 a 54 anos, o câncer colorretal foi a principal causa de mortalidade por câncer atribuível ao álcool em homens e a segunda principal causa em mulheres, superando o câncer de fígado em ambos os grupos”, disse ele.
“Nas mulheres, a principal causa foi o câncer de mama relacionado ao álcool.”
Não foi preciso muito álcool para aumentar o risco de alguém — cerca de uma bebida padrão por dia, todos os dias, disse Jani.
Nos EUA, uma bebida padrão equivale a 355 ml de cerveja comum, 148 ml de vinho ou 44 ml de licor com 40% de teor alcoólico.
Por décadas, as diretrizes federais recomendaram que os americanos limitassem seu consumo a duas bebidas padrão por dia para homens e uma bebida por dia para mulheres.
Em janeiro, o governo Trump removeu esses limites, sugerindo em vez disso que as pessoas deveriam “consumir menos álcool para uma melhor saúde geral”.
Embora tomar um coquetel todas as noites já tenha sido considerado uma parte aceitável da vida diária, estudos atuais mostram que essa é uma crença desatualizada, disse o cardiologista Dr. Andrew Freeman, diretor de prevenção cardiovascular e bem-estar do National Jewish Health em Denver.
“O que costumávamos pensar sobre o álcool continua sendo desgastado à medida que a ciência moderna nos mostrou que não existe uma quantidade segura de consumo de álcool”, disse Freeman, que não esteve envolvido com a nova pesquisa.
“Este estudo, em conjunto com vários outros, sugere que os riscos associados ao consumo precisam de um reconhecimento muito mais amplo.”
Como o álcool contribui para o crescimento do câncer
O álcool contribui para o crescimento do câncer de várias maneiras, de acordo com o NCI (Instituto Nacional de Câncer).
O álcool altera os níveis de hormônios, incluindo o estrogênio, um motivo fundamental para a ligação entre a bebida e o câncer de mama.
O álcool é etanol ou álcool etílico, que é decomposto pelo fígado em acetaldeído, um “provável carcinógeno humano”, afirma o NCI em seu site.
Embora o fígado decomponha ainda mais o acetaldeído em uma molécula inofensiva chamada acetato, o processo não é infalível: o acetaldeído pode danificar o DNA e interferir no reparo do DNA antes que a conversão em acetato seja concluída.
O álcool também contribui para o estresse oxidativo, que danifica o DNA, as proteínas e a função celular, e cria inflamação.
Beber álcool também enfraquece as células da boca e da garganta, tornando-as mais suscetíveis a substâncias cancerígenas.
Isso é ainda mais provável de ocorrer com o fumo de cigarros, uma grande fonte de acetaldeído.
Além disso, o álcool interfere na decomposição e absorção de nutrientes importantes que se acredita diminuírem o risco de câncer — vitaminas A, C, D e E, bem como folatos do complexo de vitamina B, de acordo com o NCI.
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