Ter um propósito na vida e a sensação de “paz interior” pode estar associado a uma melhor saúde dos vasos sanguíneos e, consequentemente, a um menor risco de doenças cardiovasculares. A constatação é de um estudo brasileiro, realizado por pesquisadores da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (Unirio) e publicado em dezembro na revista científica PLOS One.
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A pesquisa investigou a relação entre bem-estar espiritual e disfunção endotelial, um marcador precoce de risco cardiovascular. O endotélio é uma camada fina de células que reveste o interior dos vasos sanguíneos e desempenha papel essencial no funcionamento da circulação. Ele ajuda a controlar a dilatação e a contração das artérias, além do fluxo sanguíneo, da inflamação e até a formação de coágulos.
Quando perde a capacidade de funcionar adequadamente, surge a chamada disfunção endotelial. “Os vasos passam a ter mais dificuldade de se dilatar, há maior inflamação vascular, vasoconstrição, aumento da permeabilidade e coagulação, explica o cardiologista Marcelo Franken, do Einstein Hospital Israelita.
No estudo, observou-se que níveis mais elevados de bem-estar espiritual estavam associados a menor probabilidade de disfunção endotelial, inclusive considerando fatores como índice de massa corporal (IMC), ansiedade e depressão. A espiritualidade foi analisada a partir de um questionário.
“Investigamos três dimensões principais da experiência espiritual: paz interior, sentido ou propósito de vida e fé. Por meio de perguntas simples, o questionário busca captar como a pessoa vivencia essas dimensões no dia a dia, permitindo transformar uma experiência subjetiva em um indicador mensurável para pesquisa científica”, detalha o cardiologista André Casarsa, um dos autores do estudo.
Os autores avaliaram 148 adultos saudáveis, com idades entre 18 e 60 anos. Os participantes passaram por exames para avaliar a saúde dos vasos sanguíneos e responderam sobre sintomas de ansiedade, depressão e espiritualidade, sem relação com alguma religião específica.
A diferenciação entre espiritualidade e religiosidade é importante. “A religiosidade refere-se ao quanto cada pessoa acredita, segue ou pratica uma ou mais religiões. Já a espiritualidade é um conceito mais amplo, presente em todas as pessoas, independentemente de serem religiosas ou não. Envolve a busca por significado, propósito e conexão consigo mesmo, com os outros ou com aquilo que a pessoa considera sagrado”, analisa Julio Tolentino, professor de medicina do Hospital Universitário dos Servidores do Estado, da Unirio (Huse-Unirio), e orientador do estudo.
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